Při pohledu na noční nebe plné hvězd asi každého napadla myšlenka, zda mezi nimi je někdo, kdo nám pohled vrací. Atraktivnost myšlenky mimozemského života přitáhla pozornost mnoha konspirátorů a zábavního průmyslu. Tato kulturní trivializace tématu v kombinaci s přesvědčivými výsledky projektů na hledání inteligentního mimozemského života postupem času snížilo zájem vědecké komunity o tuto problematiku a vědci hledající v datech známky inteligentního života jsou většinou jen terčem posměchu.
Nedávno vydaná kniha Extraterrestrial od špičkového vědce Aviho Loeba ale vybízí k obnovení zájmu o tento vědecký směr a diskutuje zajímavé vlastnosti tělesa Oumuamua, které nedávno proletěla naší sluneční soustavou.
Dalším souvisejícím tématem, které v posledních letech prošlo obrovským rozvojem, je studium planet u jiných hvězd než Slunce, tzv. exoplanet. Kolik takových planet v dnešní době známe? Jakými metodami se objevují? Jaké mají vlastnosti? Kolik je mezi nimi takových, na kterých jsou vhodné podmínky pro život zemského typu?